Latitud y Longitud.

LATITUD Y LONGITUD

(Ver Actividad Nº 13)

Coordenadas geográficas

Son un sistema preciso para localizar cualquier punto de la superficie terrestre. Las coordenadas geográficas se relacionan con la red geográfica constituida por los paralelos y los meridianos. Las coordenadas geográficas son la latitud y la longitud. Para ubicar un punto en la superficie terrestre es necesario conocer su latitud y longitud, es decir determinar el paralelo y el meridiano que pasan por dicho punto de la superficie terrestre.

Latitud

Es la distancia que existe entre el ecuador y un punto cualquiera de la superficie terrestre. Si ese punto se encuentra en el hemisferio norte la latitud es norte y si se encuentra en el hemisferio sur la latitud es sur. La latitud mínima es 0º sobre el ecuador y la máxima es 90º sobre los polos. Todos los puntos situados sobre un mismo paralelo tienen la misma latitud y se mide sobre la intersección de un meridiano cualquiera.

Longitud

Es la distancia que existe entre el meridiano de origen (Greenwich) y un punto cualquiera de la superficie terrestre. Si ese punto se encuentra en el hemisferio occidental la longitud es Oeste y si se encuentra en el hemisferio oriental la longitud es Este. A medida que nos alejamos del meridiano de Greenwich la longitud aumenta hacia el este y hacia el oeste hasta llegar a los 180º por eso la longitud puede ser este u oeste. La longitud mínima es de 0º sobre el meridiano de Greenwich y la máxima es 180º. El meridiano de 180º recibe el nombre de antimeridiano porque es el semicírculo opuesto al semicírculo del meridiano de Greenwich. Todos los puntos situados sobre un mismo meridiano tienen la misma longitud y se mide sobre la intersección con un paralelo cualquiera.

Ejemplos

20 º LS 60º LO

San Juan: 31º 32’ LS 68º 32’ LO

Buenos Aires: 34º 35’ LS 58º 22’ LO

Moscú: 55º 45’ LN 37º 37’ LE

Nueva York: 40º 40’ LN 73º 56’ LO

Camberra: 35º 18’ LS 149º 8’ LE

¡A tener en cuenta!

• La latitud se mide en grados desde el ecuador y puede ser norte o sur. Cada uno de esos grados corresponde a cada paralelo norte o sur donde se encuentra el punto a localizar en la intersección con el meridiano correspondiente según su longitud.
• La longitud se mide en grados desde el meridiano de Greenwich y puede ser este u oeste. Cada uno de esos grados corresponde a cada meridiano este u oeste donde se encuentra el punto a localizar en la intersección con el paralelo correspondiente según su latitud.

En el ejemplo se ha localizado un punto de la superficie terrestre que está ubicado a los 60º de Latitud Norte y 100º de Longitud Este; es decir para marcar la latitud primero se ha identificado el ecuador (paralelo 0º) y luego como sabemos que la latitud es Norte hemos trabajado en el Hemisferio Norte (y no el sur). Para marcar la longitud se ha identificado el Meridiano de Greenwich (meridiano de 0º también llamado central o de origen) y como sabemos que la longitud es Este hemos trabajado en el hemisferio Oriental (Este) (y no en el oeste u occidental). O sea que partiendo desde el ecuador identificamos el paralelo 60º Norte y partiendo desde el meridiano de Greenwich identificamos el meridiano 100º Este. En el punto donde se unen el paralelo de 60º Norte y el meridiano de 100º Este es punto de la superficie terrestre localizado y se escribe 60ºN 100º E